日本外交官杂志4月23日发表作者Anthony Fensom题为“东盟可否成为下一个亚洲的投资热点”文章称，欧洲和亚洲的投资人热衷于将金钱投资于快速成长的东盟，目标锁定该地区的中产阶层消费者，成长中的东盟将继续成为世界经济增长的引擎。
普华永道最新报告称，东南亚国家成为全球和日本公司青睐的中心的潜力巨大，GDP增幅有可能超过中国，受过良好教育的年轻人数量不断增长，东盟国家的吸引力显而易见。
根据普华永道，东盟2013 -2020年消费支出将增长45%，其中电信增长62%，教育增长59%，酒店餐饮增长51%，到2020年该地区消费市场预计达2万亿美元。
根据欧睿信息咨询公司（Euromonitor）报告，亚洲中产阶级人口占世界的比例将从目前的30%增至2020年的50%以上，拥有年均1万美元可支配收入的家庭数目将增至约6400万个。
2011年至2013年，欧洲、日本、美国、中国和新加坡为东盟五大投资者，印尼、泰国、马来西亚、越南和菲律宾为五大引资国。JETRO 2014年报告显示，日本当年对东盟投资增长120%，对中国投资缩减了三分之一。
根据JETRO2013财年调查，日本对东盟新一轮的投资浪潮还将继续，然而，投资东盟也存在着挑战。如东盟国家政治的不稳定，泰国33年经历了15次政变，其他国家也有小的动荡。另外，工资上涨、腐败、人员短缺、政治和商业风险、较差的基础设施等都将给企业带来挑战。
