来自新疆生产建设兵团人力资源和社会保障局的数据显示：2009年以来，新疆兵团引进外来拾花工数量逐年减少，近几年平均每年减少10万人。
数据显示，从2002年开始，随着新疆兵团棉花种植面积不断增加，拾花工人数也在逐年增加。到2007年前后，新疆兵团棉花种植面积稳定在750万亩左右，而这个时期的用工量也达到一个顶峰，达近69万人。
新疆兵团是中国重要的商品棉生产基地和优质棉花产区，棉花年产量约占全国六分之一，出口量占到一半。2012年种植棉花830万亩，皮棉总产138万吨；引进拾花工38.34万人，支付拾花报酬25.42亿元人民币。
在大力组织人工拾花的同时，新疆兵团近年来还不断加大机采棉推广力度，以应对采收时节拾花工紧缺，拾花费过高的情况。数据显示，新疆兵团棉花生产机械化率逐年提高，拾花工引进数量逐年减少，近几年平均每年减少10万人。
有业内人士分析，大力推广机采棉是2009年至今新疆兵团拾花工人数下降的最主要原因，目前棉花机采面积达430万亩，占棉花种植面积的一半以上。2015年之后，拾花工在新疆兵团的数量将逐渐减少，但短期内还会存在。在棉田的边角地带，采棉机器无法进行直接操作，一些植棉区还会需要少量的拾花工。但是，拾花工退出历史舞台是新疆兵团现代农业进一步发展后的必然趋势。
新疆兵团政委车俊曾表示，随着机采棉面积的逐年增加，新疆兵团每年招收数十万拾花工人的采棉方式将发生重大转变。
